本书共分三篇16章。第1篇地面通信系统，主要内容有：GMDSS概论，无线电波的传播，船用中/高频（MF/HF）通信设备，船用VHF通信设备，NAVTEX、SART及船舶备用电源。第2篇卫星通信系统，主要内容有：卫星通信绪论，经认可的移动卫星通信系统，Inmarsat C系统及其船站，Inmarsat F、Inmarsat FBB和铱星终端设备，国际搜救卫星系统及EPIRB。第3篇船舶通信业务，主要内容有：地面系统通信业务，经认可的移动卫星通信业务，遇险、紧急和安全通信业务，海上安全信息业务，特别业务，船舶电台管理与专项检查。

本书提供了配套章节电子课件，部分重点内容和关键设备操作的讲解视频，以及其他有助于本书内容理解的图片、表格等数字资源，此外还增加多处与GMDSS未来发展密切相关的文本阅读素材，作为读者的选择性阅读内容。